Wi-Fi (wireless fidelity) to grupa standardow radiowej sieci bezprzewodowej, ktore zostaly stworzone przez firme Wi-Fi Alliance. Powszechnie Wi-Fi uznaje sie za synonim WLAN (wireless local area network), czyli technologii umozliwiajacej zalozenie lokalnej sieci poprzez polaczenie urzadzen bez zastosowania kabli. W rzeczywistosci Wi-Fi jest jednym (najpopularniejszym) z dostepnych na rynku produktow WLAN.Polaczenie z internetem mozna rowniez uzyskac w sposob przewodowy, laczac komputer z routerem za pomoca kabla Ethernet. Rozwiazanie to pozwala uzyskac szybsze i bardziej stabilne lacze niz Wi-Fi, odporne na roznego typu zaklocenia. Kolejna technologia to Power Line Communication, czyli internet w gniazdku. Wykorzystuje sie w tym przypadku istniejaca w budynku siec elektryczna, aby umozliwic przesylanie sygnalu internetowego z urzadzenia nadawczego do odbiornika. Pozwala to znacznie zwiekszyc zasieg internetu w domu. Jeszcze innym sposobem laczenia sie z internetem jest korzystanie z mobilnej sieci LTE lub 5G bezposrednio na urzadzeniu mobilnym. Z internetem takim mozna laczyc sie nie tylko w domu, lecz takze w dowolnym innym miejscu, ktore znajduje sie w zasiegu sieci operatora.
Rodzajem sieci bezprzewodowej stworzonej przez Wi-Fi Alliance jest rowniez Wi-Fi Direct. Technologia ta umozliwia nawiazywanie komunikacji pomiedzy urzadzeniami w sposob bezposredni, bez uzycia routera lub punktu dostepowego. Dzieki temu mozna uniknac problemu ze stabilnoscia i szybkoscia internetu na skutek przeciazenia sieci. Wi-Fi Direct dziala podobnie jak Bluetooth, jednak zapewnia znacznie wiekszy zasieg – do okolo 100 metrow.
Urzadzenia tworzace siec bezprzewodowa Wi-Fi sa zgodne ze standardami IEEE 802.11. Mozliwe jest polaczenie m.in. komputerow, urzadzen mobilnych, drukarek, konsol do gier czy inteligentnego sprzetu AGD. Urzadzenia te moga wymieniac miedzy soba rozne informacje, w tym dane internetowe. Komunikacja odbywa sie z wykorzystaniem fal radiowych, ktore sa odbierane i modulowane przez router, a nastepnie odpowiednio interpretowane przez znajdujace sie w obrebie sieci urzadzenia odbiorcze. Aby polaczyc sie z siecia Wi-Fi, nalezy wybrac na telefonie lub urzadzeniu mobilnym utworzona siec i kliknac przycisk polacz. Wymagane moze byc rowniez podanie hasla. Wi-Fi bedzie dzialac na danym sprzecie pod warunkiem, ze jest on wyposazony w karte sieciowa. Do stworzenia sieci Wi-Fi najczesciej wykorzystuje sie stacjonarne lacze (kablowe lub swiatlowodowe). Mozna rowniez nawiazac lacznosc bezprzewodowa przy uzyciu internetu mobilnego – bedzie to wymagalo umieszczenia karty SIM od operatora w modemie/routerze z funkcja modemu lub utworzenia na smartfonie punktu dostepu za pomoca funkcji tetheringu. Zasieg sieci Wi-Fi teoretycznie moze wyniesc do 100 metrow na otwartej przestrzeni. Z uwagi jednak na rozne czynniki zaklocajace sygnal zasieg w domu nie jest w rzeczywistosci wiekszy niz kilkadziesiat metrow. Aby sygnal mogl dotrzec bez trudu do kazdego pomieszczenia, mozna zastosowac repeater, czyli wzmacniacz sygnalu.
-szybka i prosta instalacja bez uzycia kabli
-mozliwosc podlaczania do sieci jednoczesnie wielu urzadzen
-problemy z zasiegiem
-slaba predkosc poleczenia i sila sygnalu